“社稷”的“社”是什么意思，有什么来源？

“社稷”的“社”是什么意思，有什么来源？

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“社稷”指国家，不错，但已经是引申义。

在远古，“社稷”的第一个含义，是土谷之神。《周礼.春官.大宗伯》说，“以血祭祭社稷五祀五岳”。《周礼.注》解释说，“社稷土谷之神”。

第二个含义，是“国家”供奉土谷之神的祭祀场所。《周礼.祭义》说，“建国之神位，右社稷而左宗庙”。所以，历代王朝，建国之始，必先立社稷坛墠（shàn）；灭人之国，必变毁被灭国的社稷。

第三个含义，因为以社稷作为国家政权的标志，所以，“社稷”成为了国家和政权的代名词。始作俑者，应该是孟子——《孟子.尽心下》说，“民为贵，社稷次之，君为轻”。

如前所说，“社”是“土地之神”，也是祭祀“土地之神的坛墠”。

不过还不这么简单。

第一，“社”，和土地有极密切的关系。

在甲骨文里，已经有了“社”字——就是假借了“土”字，有的对“土”字稍加修饰——稍加修饰的“土”，在甲骨文里也用作“土。就是说，“社”是“土”的同源分化字。而且，“社”就发“土”音——许慎在《说文解字》里对“社”的注释是，“土声”。 第二，“社”，和土地私有制有极密切的关系。

许慎在《说文》里说，“社，地主也”——社，表示的是对土地的拥有关系。许慎对“土”的解释是，“土，地之吐生万物者也”——土地在古代太重要了。所以，土地的拥有者，需要用“社”这种方式，把土地的私有关系固定下来。

这是从什么时候开始的呢？按照许慎的说法——“春秋传曰，共工之子句龙为社神”。共工和大禹的爸爸鲧一辈，共工的儿子就是和大禹一辈。大禹和他的儿子启，究竟谁是夏王朝的开山之祖一直争论不休。不过，可以确定，在距今4000年前的夏朝之初，已经有了土地私有制。

如果说，夏代目前还缺乏充分的考古证明，不足为凭。那好吧，退一步讲，甲骨文中，已经有很多为“王田”祈雨的卜辞，商代的确土地私有了。

到了西周更不用说。《诗经·小雅·谷风之什·北山》曰，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”——不但土地，连生活和劳作在土地上的官员及劳力，也都属于周王所有。

所以，“社稷”的“社”，最根本的内容，是古王朝的社会制度，是一种政治上层建筑。

古时的“社”，有“公社”和“私社”。

《礼记.祭法》说：“王为群姓立社曰大社；王自为立社曰王社。诸侯为百姓立社曰国社；诸侯自为立社曰侯社。大夫以下成群 立社曰置社”——这里说的“大社”、“国社”是在王都、国都内，是“公社”。另有“邑社”、“州社”、“乡社”、“里社”，也是公社。“王社”、“侯社”是“私社”。

大社、国社，是作为土地所有权集中于王和诸侯的表征和制度。卿大夫可以有食邑、采地，却无土地所有权，所以不能立社。 后面说到的那些，如“里社”等，也是公社，表明土地归于王或诸侯。

由此，可以知道，现代所说的“公社”这个名词从何而来。

所谓“私社”，是指王侯的“王社”和“候社”，设在“籍田”。《诗经.载芟.序》说：“春籍田而祈社稷也。”毛亨《诗经.瞻仰》传说：“古者天子为籍千亩，诸侯百亩。”可见，籍田是王侯的私田，其产品供王侯个人的生活用度。什么是“籍田”呢？古籍里有很多解释，说白了，就是奴隶进行无偿的耕耨劳动，也叫力役之征。 其实，公社和私社，公田和私田，没有根本区别，都是归王或诸侯所有；其上的产品，也都归其支配。

许慎说到，周礼二十五家为社，树起木牌作为标志。其实，古时所有“社”，都有具体的“形制”。小的“社”竖木牌。大的，如大社、王社，要建围障，叫“社宫”。“宫”的原意不是“殿宇”，而是围障——《礼记》、《尔雅》、《晏子》都有记载。

另外，战胜之国的“社”，也有具体的说法。 “社”里祭祀的神，亦有说法——共工的儿子是一个；小的“社”里会有不同。

《礼记》、许慎、《淮南子》、《释文》等不少文献都说到，“江淮谓母为社”。这是把土地、土地之神，视为母亲。这与拉丁语的土地、土地之神、伟大母亲的几个词出于同一词根，是一个道理。

于是，也就能理解，现代人说的“大地母亲”和“祖国啊母亲”的由来。

参考文献：宋镇豪《商代史》、吕思勉《先秦史》、陆宗达《说文解字通论》

（图片来自网络）

社（舍shè）是由示“礻”和土结合而成。示（是）上面的“二”是古文“上”，指上天、祖宗，下面的“小”表示“晚辈”，在祭祖的牌位上，长辈在上，小辈在下，指的是庙宇中展示的族谱。后作偏旁“礻”，表示与祭祖，敬神有关的字。借“是”声，表示祭祖、敬神的目的是为了后人明辨是非，一心向善。土指土地神主，就是《西游记》中土地公公、土地爷。示和土结合的社，也就是祭祀土地神的地方，即土地庙。最大的土地庙就是北京的社稷坛。借“舍”声表示是人们集聚的地方。在周代二十五家为一社。可演义为某些团体或机构如合作社、通讯社、社区等。

　　社的本义是土地神和祭祀土地神的地方、日子以及祭礼，如春社、秋社、社日、社稷（“社”是土神，“稷”是谷神，古代君主都祭社稷，后用以借指国家）。可以引申为1.集体性组织，团体，如社友(同社之人)、社家(内行人)、社陌(社会,社团)社条(社团组织制定的条例)；2.为他人办理某种业务的机构，如广告社；3.政府的一个部门或行政单位；如新华社；4.祭祀社神，如社饭(祭社时所供的饭食)、社头(迎神赛社的领土)、社酒(古代祀社神用的祭酒)、社赛(祭祀酬谢社神的赛会)、社日(古时祭祀土神的日子,一般在立春、立秋后第五个戊日)、社肉(社日祭神之牲肉)。